Zeolity aj fosfáty slúžia v práškoch na pranie ako zmäkčovadlá vody. Oba na seba viažu ióny vápnika a horčíka, ktoré sú zodpovedné za tvrdosť vody, a tým zvyšujú účinnosť pracieho prostriedku. Takto vzniknuté zlúčeniny fosfátov sa ale v čistiarňach odpadových vôd ťažko odstraňujú  – dostávajú sa preto vo veľkom množstve do povrchových vôd a spôsobujú tzv. eutrofizáciu vody (vodný kvet).

Zeolity sú prírodné alumosilikáty a v pracích práškoch fungujú ako sorbenty – podobne ako fosfáty naviažu na svoj povrch ióny horčíka a vápnika. Zeolity sú minerály ťažšie ako voda, a preto sa dajú v čistiarni odpadových vôd ľahko odstrániť. To je aj dôvod, prečo sú zeolity priateľskejšie k životnému prostrediu ako fosfáty. V mnohých krajinách (Slovensko medzi ne zatiaľ nepatrí), sa už fosfáty ako súčasť pracích prostriedkov nepoužívajú a ani nepredávajú.

August 2010
Mgr. Petra Ďurišová, ekoporadna@zivica.sk
Dátum poslednej revízie: 8.6.2012