Tenzidy

Pracie prostriedky sú dnes nenahraditeľnou súčasťou každej domácnosti. Sú to však zároveň chemikálie, ktorých sa v domácnostiach spotrebuje veľké množstvo. Pracie prostriedky obsahujú napr. známe tenzidy - aktívne látky vnikajúce do tkaniny a rozpúšťajúce nečistoty. Existujú viaceré druhy tenzidov s rôznym chemickým zložením a rôzna je aj dĺžka a charakter ich rozkladu v prírode. Európska norma síce odporúča maximálne množstvo tenzidov v pracom prostriedku, ale to nemení nič na skutočnosti, že niektoré tenzidy pri svojom rozklade tvoria nebezpečné a ťažko rozložiteľné medziprodukty. Pri tenzidoch sa totiž sleduje len ich prvotná rozložiteľnosť do momentu, kedy látka prestane peniť. Pritom rozhodujúca je práve ich celková rozložiteľnosť v prírode, ktorá môže byť oveľa dlhšia a zložitejšia. Z tohto pohľadu je najlepšie rozložiteľným tenzidom obyčajné mydlo na pranie, ktoré dostať aj vo forme vločiek, alebo ako jadrové mydlo.

Fosfor a vodný kvet

Väčšina pracích prostriedkov obsahuje aj zlúčeniny fosforu alebo fosfáty, napriek tomu, že sú pre životné prostredie škodlivé, pretože spôsobujú vznik tzv. „vodného kvetu“ na hladinách stojatých vôd. Fosfor obsiahnutý v prášku je výživou pre riasy a sinice, ktoré sa vďaka nemu nadmerne premnožujú a odčerpávajú z vody kyslík. V dôsledku toho sa na vodnej hladine vytvára zelený povlak (tzv. vodný kvet), ktorý prekáža nielen nám ľuďom pri kúpaní, ale aj rybám a vodným živočíchom pri dýchaní. V niektorých európskych krajinách ako je napr. Rakúsko, už vlády prijali dohody s výrobcami, takže sa tam predávajú už len bezfosfátové pracie prostriedky.

Bielidlá

Ďalšou súčasťou pracích prostriedkov sú bielidlá, ktoré majú zabezpečiť žiarivo bielu farbu bielizne. Nemajú však nič spoločné s čistotou bielizne, ide len o optický efekt - lom svetla na tkanine. Taký istý výsledok dosiahneme aj sušením bielizne vonku na slnku.

Enzýmy

Pracie prostriedky obsahujú aj enzýmy, ktorých úlohou je odbúrať napr. organické nečistoty, čiže škvrny od potravín, alebo krvi. Niektoré druhy enzýmov sú ale funkčné len do relatívne nízkej teploty, takže pranie na vyššej teplote účinnosť týchto enzýmov rapídne znižuje.

Veľký objem prášku zaberajú aj rôzne látky, ktoré pre pranie nie sú nevyhnutné, vďaka nim však spotrebiteľ získa pocit, že nakúpil výhodne. Patria sem látky, ktoré zväčšujú objem prášku, zabezpečujú jeho sypkosť, prípadne sú to farbivá a vonné látky, ktoré však na čistotou bielizne nemajú žiaden vplyv.

Ako si vybrať prací prostriedok menej škodlivý pre prírodu?

Väčšina z nás je ovplyvnená reklamou a pri výbere pracieho prostriedku nás zaujíma hlavne jeho značka, cena, prípadne nás ovplyvní jeho lákavý obal. Málokto z nás si vyberá prací prostriedok podľa toho, aké látky obsahuje a aký vplyv na životné prostredie, a tým aj na naše zdravie môže mať.

Tipy pre vás:

• Pokiaľ sa chcete vyhnúť fosfátovým pracím prostriedkom, treba si všímať obsah a množstvo fosfátov vo výrobku (na obale býva uvedené tiež phosphate alebo phosporus) - čím je nižšie, prípadne nulové, tým lepšie pre prírodu. Na našom trhu už dostať kúpiť aj bezfosfátové pracie prostriedky. Sem patria aj gelové (tekuté) pracie prostriedky a už spomínané mydlové, ktoré sa ale hodia skôr na ručné pranie.
• Veľmi dôležité je aj správne dávkovanie. Sami sa môžete presvedčiť, že výrobcovia na obale uvádzajú často prehnané množstvo dávky. Skúste výrobcom predpísanú dávku znížiť a zistíte, že ste vyprali s rovnakým efektom. Najefektívnejšie je dávkovanie priamo do pracieho bubna, pri dávkovaní však treba zohľadniť aj tvrdosť vody.
• Nedajte sa oklamať zavádzajúcimi nápismi na obaloch práškov ako EKO, BIO a pod. Pokiaľ ide o slovenský výrobok, jedinou environmentálnou značkou, ktorá zohľadňuje celkový vplyv prostriedku na životné prostredie, je označenie Environmentálne vhodný výrobok, ktorú udeľuje Ministerstvo životného prostredia. V súčasnosti ale bohužiaľ žiaden slovenský prací prostriedok túto značku nevlastní. Pri zahraničných je potrebné sledovať obsah ich zloženia.
• Vzdajme sa avivážnych prostriedkov, bývajú ťažko biologicky rozložiteľné a na čistotu bielizne nemajú žiaden vplyv. Príjemne mäkkú bielizeň získame aj sušením vonku.

Zaujímavé informácie o alternatívach pri praní nájdete aj v rubrike Eko čistenie nielen v domácnosti.